Famille Fuentealba

« Voyage de Santiago à San Pedro de Atacama et retour à Santiago. Juillet – août 2011 »

Notre voyage a commencé le 13 juillet. Nous sommes arrivés avec 2 jours de retard à cause de problèmes d'avion. Modifier la réservation avec Holiday Rent n'a posé aucun problème. À l'aéroport, nous avons été chaleureusement accueillis par Pablo, qui nous a expliqué en détail tout le fonctionnement du camper. Et dans le réfrigérateur, il y avait une bouteille de champagne pour mon anniversaire, qui tombait ce jour-là. Encore merci !

Pablo nous a aidés à sortir du parking et m'a expliqué rapidement le fonctionnement des distributeurs de billets au Chili. Nous avons ainsi très bien commencé le voyage. Au parc national La Campana, nous avons retrouvé des amis qui voyageaient aussi en camper.

La première nuit, il s'est mis à pleuvoir très fort ; nous avons donc décidé, dès le lendemain, de partir vers le nord. La pluie n'a pas cessé de la journée. Le soir, nous avons dormi au camping Los Socos. Le chemin était complètement boueux — c'est dans ces occasions que les qualités d'un tout-terrain se révèlent ; avec une voiture normale, nous serions restés coincés. Les pneus s'enfonçaient de presque 40 cm dans la boue et nous n'avancions que lentement pour ne pas quitter le chemin — tout s'est bien passé. Au final, le camping était fermé, mais nous avons trouvé un très joli endroit pour passer la nuit.

À partir de ce jour, le temps s'est amélioré : beaucoup de vent, mais aussi du soleil.

Comme le Dodge RAM a un très grand réservoir, nous avons pu rouler sans souci. Pareil pour l'eau : il n'a jamais été difficile d'en trouver, même dans le désert. Les gens rencontrés en chemin ont été très, très aimables et prêts à aider. Notre véhicule attirant l'attention, le camper servait toujours d'entrée en matière pour engager la conversation. Le pick-up était très bien entretenu, sans le moindre problème technique. L'habitacle est si spacieux que nos enfants avaient beaucoup de place sur les confortables sièges arrière : ils ne se rendaient même pas compte que nous roulions plusieurs centaines de kilomètres. Très recommandable pour voyager avec des enfants.

Après une semaine, nous sommes arrivés à San Pedro. Nous avons passé environ 7 jours dans la zone pour voir toutes les attractions : vallée de la Lune, salar d'Atacama, Quitor… Nous avons aussi eu beaucoup de contacts avec les indigènes, les Aymaras. C'était impressionnant de voir avec quelle fierté ils perpétuent leurs traditions. La plupart des attractions touristiques sont entre leurs mains — et cela nous semble très bien ainsi.

L'avantage du camper, c'est aussi de pouvoir passer la nuit en pleine nature sans dépendre des campings. Nous avons souvent dormi dans des parcs nationaux, au cœur de paysages merveilleux, et dans la plupart d'entre eux nous pouvions en plus remplir le réservoir d'eau.

En route, nous avons croisé d'autres voyageurs en camper. Ils avaient loué chez une autre entreprise et n'étaient satisfaits ni de leur véhicule ni du service. Là encore, il faut tout simplement féliciter Holiday Rent et les recommander !

Malheureusement, après 4 semaines, notre voyage s'est terminé. Nous avons rendu le véhicule au bureau de Santiago, de nouveau accueillis très aimablement par Pablo. La restitution a été rapide et sans complication.

Le Chili est un pays fantastique pour voyager. Bien que ce soit l'hiver, les températures étaient agréables et le temps, à deux jours près, toujours sec. Dans le désert d'Atacama, il faisait chaud comme en été.

Les gens ont été très sympathiques et très prévenants avec les enfants — nos deux fils étaient souvent le centre de l'attention. La communication a aussi très bien fonctionné, même pour nos amis qui ne parlaient pas espagnol, seulement un peu d'italien et de latin : de quoi bien rire à chaque fois.

Nous attendons déjà avec impatience notre prochain voyage au Chili. La plupart des Chiliens nous ont recommandé le sud. Ce doit sûrement être très beau en été chilien. Mais quand on ne peut voyager qu'en été européen et qu'on cherche un peu de chaleur, le nord du Chili est tout simplement parfait ! Et le désert, tout simplement impressionnant !

Famille Fuentealba